из них вылупляются личинки будущих самок. Дальше их ждет помещение в особые коконы, изготовленные из воскоподобного вещества. Также, сцинтиоты укладывают в них растительные волокна, ферментированные особым образом, которые используются личинками для питания. Кроме растительной пищи, сцинтиоты-рабочие сцеживают в кокон особое вещество "сцонт" - самый сильный из известных науке биологических стимуляторов. В зависимости от количества, помещенного в кокон и съеденного личинкой сцонта, в течение трех месяцев она превращается либо в бесполого сцинтиота-рабочего, имеющего рудиментарный женский половой аппарат; либо в сцинтиота-самку, являющуюся основным представителем их Народа, либо в Королеву Сцинтиотов - единственного и "неповторимого" матриарха с серьезными телепатическими способностями, необходимыми для управления роем. Мужская часть общества Сцар взращивается из личинок мужского пола, появляющихся от союза обычной самки и самца, которые вступают в некое подобие гаремных взаимоотношений, где главой является женщина, а мужчины играют роль "фаворитов". В том случае если семья сцинтиотов лишается своей королевы, они, либо взращивают себе новую, используя имеющихся у них личинок, либо присоединяются к другим колониям при невозможности вырастить свою королеву. Торона заинтересовала в сцинтиотах еще одна интересная деталь - их форма правления. Сцинтиоты называют ее, как и свое государство, "Сцар". Смысл этой оригинальной формы монархического управления заключается в общенародном собрании королев и их голосовании для принятия решений по различным вопросам. В 6150 году государство сцинтиотов - Сцар, состоящее из трех густонаселенных звездных систем, присоединилось к Солнечной Империи. Пойти на этот шаг их вынудило поражение в войне со Звездной Республикой, которая уже поглотила четыре из семи принадлежащих сцинтиотам систем. Конфликт был вызван открытием республиканских ученых, которые обнаружили, что потребление сцонта способно увеличить продолжительность жизни любого разумного существа в несколько раз, а регулярное применение - сделать практически бессмертным. Предложение покупать данный продукт у сцинтиотов республиканцам не понравилось, поэтому они решили просто захватить Сцар, превратив всех его граждан в рабов, декламируя, что форма их государственного устройства неправильная и что сцинтиоты-рабочие должны иметь больше прав и свобод, чем у них есть. Забыв, правда, спросить у самих сцинтиотов нужна ли им помощь в решении внутренних вопросов их государства. Вмешательство Солнечной Империи в данный конфликт, остановило геноцид, развернутый диктатурой тогдашнего президента Звездной Республики Гельмута Майера, переместив сцинтиотов с захваченных планет на контролируемые Солнечной Империей территории. И только после окончания Третьей Галактической Войны государство Сцар вернуло все отнятые у них системы. Причем, по мнению некоторых историков, причиной начала этой войны являлось желание президента Джеймса Нерона Редстоуна исцелиться от своей болезни посредством сцонта-терапии, доступ к которой был ограничен Солнечной Империей, сразу после вливания Сцар в наше государство. В данный момент Солнечная Империя является единственным поставщиком сцонта на галактический рынок, доход от продажи которого составляет большую часть прибыли, получаемой нашим государством от внешней торговли... Дальше Арнак не стал читать файл о Сцар, так как его не очень интересовали вопросы макроэкономики Солнечной Империи.

- А что означает твой позывной? - поинтересовался Торон, хотя, по необъяснимой причине, в его голове крутилось словосочетание - "лунная дорожка".

- Словом "лиютур" мы называем мерцающую дорожку, оставляемую лунами на водной поверхности! - ответил Ц'схвар.

- Послушай, друг! - вмешался в их разговор "Томми Ган" - мы тут по-сцинтиотски не балакаем, может быть ты назовешь себя как-нибудь по-общеимперски?

- Хм-м... - задумался сцинтиот - мне и в голову не приходило, что у людей могут возникнуть проблемы с моим позывным...

- Да, расслабься! - махнул рукой Арнак - наш Том просто решил повыпендрючиваться... "Лиютур" значит "лиютур". И хватит об этом!

- А вот и не хватит! - возразил Смит - пойдем, мужик! - он положил руку на плечо сцинтиоту - выберем тебе подходящий позывной! У меня уже есть парочка на примете...

- И каких же? - ухмыльнулся Джек - судя по твоей хитрой роже, наверняка, что-то вроде "Огурец" или того хуже "Лопух"!

- Ты меня слишком плохо знаешь! - расплылся в улыбке Том - как ты думаешь, кто назвал нашего Торона "Запрохот"? Уже испаряюсь! - добавил он, посмотрев в глаза Арнаку, взгляд которого, не предвещал ему ничего хорошего.

- Привет, мальчики! - послышался голос Алексии, как только Том исчез вместе со сцинтиотом в левом крыле казарменного модуля.

- Привет, девочки! - хором произнесли Арнак, Эмиль и Николай.

Милена промолчала, внимательно рассматривая вошедших.

- Я тут произвела небольшую рекогносцировку! - улыбнулась "Гадюка" - вместе с вами должны были жить трое мохнатых ребят с Марса. Но я благополучно поменялась с ними местами, захватив своих подружек!

Эмиль и Николай многозначительно переглянулись, посмотрев на двух симпатичных близняшек, которых Алексия привела с собой. Оливковый цвет кожи и миндалевидные глаза, выдавали их азиатские корни.

- Это Линг Ян Хоу и Минг Лан Хоу! - представила девушек "Гадюка" - главное, не перепутайте, мальчики... - добавила она, подмигнув обоим старлеям.

- Раз уж мы будем жить вместе, - раздраженно произнесла Милена - нам нужно правильно рассредоточиться по модулю, во избежание недоразумений и всего такого прочего...

- Предлагаю образовавшемуся на наших глазах квартету, - усмехнулся Джек - пойти вместе со мной направо. Капитана Торона и Милену, как закадычных друзей, - Редстоун сделал многозначительную паузу - вместе с тобой - он посмотрел на Алексию - предлагаю расположить в левом крыле, вместе с уже разместившимися там "Томми Ганом" и нашим другом-сцинтиотом - не услышав в ответ никаких возражений, он подвел черту, сказав - на том и порешили...

Не успели курсанты разобрать свои вещи, как в их зондах раздался зловещий голос генерала Амундсена:

- Всем собраться на плацу, расчетное время пять минут!

- А мы все-таки нашли подходящий позывной! - произнес Смит, когда вся их дружная команда высыпала из блока.

- Если я услышу нечто похожее на "Гусеница", "Кузнечик" или "Попрыгун"! - произнес Арнак - я обещаю, что причиню тебе несовместимые с жизнью, страдания! - его голос был на удивление серьезным.

- Не все так плохо! - хлопнул его по плечу Смит - озвучь свой новый позывной, наш добрый изумрудно-зеленый друг! - обратился он к сцинтиоту.

- Отныне мой позывной "Горыныч"! - произнес Ц'схвар.

- Мистер Смит вы потрясли меня до глубины души! - расхохотался Торон - наверное, здесь не обошлось без вмешательства очаровательной мисс Алексии! Так!? - спросил он, посмотрев на "Гадюку".

- А как ты догадался? - улыбнулась она в ответ.

- Все просто! - ответил за него Джек - наш юный друг давно нуждался